Unschätzbare Artenvielfalt

Über eine Million Arten sind derzeit vom Aussterben bedroht, und alle 20 Minuten verschwindet durchschnittlich eine Art von der Erde – das ist 100 bis 1000 Mal mehr als normal. Diese Feststellung wurde von IPBES¹ getroffen, der zwischenstaatlichen wissenschaftlichen und politischen Plattform für Biodiversität und Ökosystemdienstleistungen, die dem IPCC für Biodiversität entspricht.

In der Schweiz sieht die Lage nicht besser aus: Fast die Hälfte der natürlichen Lebensräume und mehr als ein Drittel der untersuchten Arten sind in unterschiedlichem Ausmass bedroht², was die höchsten Werte in Europa sind.

Diese Situation ist alarmierend, und viele Wissenschaftler sprechen mittlerweile vom sechsten Massensterben³. Dieses massive Artensterben betrifft uns Menschen direkt. Ein Beispiel: Ohne Bienen, Hummeln oder Schmetterlinge wäre die Bestäubung von Nahrungsmitteln wie Beeren, Obst und Gemüse unmöglich. Die Biodiversität ist für den Menschen von unschätzbarem Wert. Wir brauchen intakte Ökosysteme für unsere Ernährung, saubere Luft, Trinkwasser und fruchtbare Böden. Ökosysteme sind lebenswichtige Grundlagen, auch für uns Menschen. Sie schützen uns vor Naturgefahren, beispielsweise Bergwälder vor Lawinen. Auch für unsere Erholung sind sie unverzichtbar: Grünflächen verbessern die körperliche und psychische Gesundheit.

In der Schweiz sind seit 1900 über 80 % der Moore verschwunden4. Ein Drittel unserer Fliessgewässer bietet keinen geeigneten Lebensraum mehr für Pflanzen und Tiere. Schutzgebiete sind zersplittert und unzureichend miteinander verbunden. Siedlungsgebiete und Verkehrswege bilden für Arten unüberwindbare Hindernisse. Unter solchen Bedingungen finden Tiere und Pflanzen nur noch in kleinen Gebieten Zuflucht, wo sie von ihren Artgenossen isoliert sind. Weitere Faktoren wie Mikroverunreinigungen, die Auswirkungen der Klimaerwärmung und das Eindringen invasiver Arten bedrohen ebenfalls die Biodiversität.

Abgesehen vom Aussterben eines Symboltiers verschwindet eine Art oft in fast völliger Gleichgültigkeit. Die Herausforderung ist ebenso gross wie die Bewältigung des Klimawandels und seiner Folgen.

Das Ökosystem der Erde hat sich über Millionen von Jahren entwickelt und entwickelt sich weiter.

Diese sehr komplexe und geduldig aufgebaute Konstruktion verleiht uns eine gewisse Stabilität. Sie ist sehr anpassungsfähig und konnte bisher die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten weitgehend auffangen. Die Problematik ist jedoch dieselbe wie beim Klima: Werden bestimmte Grenzen überschritten, ist das derzeitige Gleichgewicht des Systems gefährdet. Die Biodiversität bricht fast unmerklich zusammen, ganze Lebensbereiche verschwinden. Einige Nahrungsketten werden unterbrochen, wodurch der Lebenszyklus vieler Arten zerstört wird, die für unser Leben auf der Erde unerlässlich sind.

Es ist von entscheidender Bedeutung, sowohl an der Reduzierung der für den Klimawandel verantwortlichen Treibhausgase als auch an der Vielfalt unseres Ökosystems zu arbeiten. Je reichhaltiger und vielfältiger dieses ist, desto besser kann es sich an neue klimatische Bedingungen anpassen.

Die Widerstandsfähigkeit eines Systems misst sich an seiner Fähigkeit, Störungen zu verkraften und wieder ins Gleichgewicht zu kommen, ohne zu verschwinden. Wie das Waldökosystem, das sicherlich tiefgreifende Veränderungen erfahren wird, besteht das Ziel einer widerstandsfähigen Umwelt auf menschlicher Zeitskala darin, dass sie weiterhin die Ökosystemleistungen erbringen kann, die die Welt braucht. Um dies zu veranschaulichen, sollte ein Lawinenwald seine Funktion kontinuierlich erfüllen können. Mit einer ausreichenden biologischen Vielfalt, insbesondere durch das Vorkommen verschiedener Baumarten, verfügt er dann über einen grösseren Spielraum, um auf neue Umweltbedingungen zu reagieren. Er wird zwar eine Veränderung in seiner Struktur und Zusammensetzung erfahren, bestimmte Arten werden verschwinden und anderen bereits vorhandenen Platz machen, aber er wird weiterhin in der Lage sein, seine Schutzfunktion ohne Unterbrechung zu erfüllen.

Der Erhalt der Biodiversität erfordert insbesondere Landschaften mit mehr Hecken und Einzelbäumen, gemischte und strukturierte Wälder, „begrüntere” Städte und eine drastische Reduzierung der in unsere Umwelt eingeleiteten Chemikalien. Ein vielfältiges und komplexes Ökosystem verfügt über die notwendigen Ressourcen zu seiner Erhaltung, insbesondere über Antagonisten im Falle von Parasitenbefall, wodurch der Einsatz exogener Substanzen begrenzt wird.

Die Natur wird den Menschen problemlos überleben, sie wird einfach ohne ihn weiterentwickeln und neue Organismen hervorbringen, die an die jeweiligen Bedingungen angepasst sind. Deshalb müssen wir dringend auf allen Ebenen reagieren, wenn wir noch lange ein glückliches Leben auf diesem schönen Planeten führen wollen.